IMC : qu’est-ce que c’est et comment l’utiliser pour contrôler l’obésité ?

L’Indice de Masse Corporelle en sigle IMC est un ratio qui permet de calculer le poids d’une personne par rapport au m² de sa taille. De nombreux médecins l’utilisent afin de diagnostiquer le surpoids et l’obésité chez leurs patients. En calculant son IMC de temps en temps, cela permet de prendre des précautions le plus tôt afin d’éviter que le problème arrive à un stade critique. Mais qu’est-ce que l’IMC ? Comment l’utiliser pour contrôler l’obésité ? Est-ce fiable ?

L’IMC : qu’est-ce que c’est ?

L’Indice de Masse Corporelle (en anglais par Body Mass Index) est un ratio qui permet de mesurer le poids par rapport à la taille et de déterminer si on est en surpoids ou non. Cet indice est principalement utilisé par l’Organisation Mondiale de la Santé depuis 1997, pour évaluer les risques liés au surpoids et à l’obésité chez les individus dont la tranche d’âge varie entre 18 et 65 ans de tout sexe confondu.

Grâce à cet indice, on peut savoir si notre poids est adapté proportionnellement à notre taille, ou encore si notre poids présente un danger pour notre santé. L’IMC prend en compte la taille et le poids de chaque individu en se basant sur une simple formule mathématique (IMC= poids en kg / taille en m²).

Comment calculer son indice de masse corporelle ?

Ce fameux indice se calcule en divisant le poids exprimé en kg par la taille au carré exprimée en mètre. Cette formule ne tient pas en compte la distinction de sexe, donc elle est la même pour les hommes et les femmes. Ainsi, on a : IMC= poids en kg / taille² en m.

Exemple, si vous pesez 70kg et que vous mesurez 1,72m, vous allez alors multiplier votre taille au carré (1,72*1,72=2,96). Vous divisez votre poids par 2,96. Vous aurez donc 70kg/2,96= 23,65. Vous avez ainsi un IMC de 23,65kg/m², votre poids est normal par rapport à votre taille.

L’interprétation de l’IMC : comment s’y prendre ?

L’Indice de Masse Corporelle peut se calculer chez un médecin ou seul à la maison. Quant à son interprétation, l’OMS définit plusieurs seuils d’alerte qui sont :

• IMC inférieur ou égal à 18,4kg/m² : On considère que la personne est maigre ;
• IMC qui est entre 18,5 et 24,9kg/m² : On considère que la personne à un poids normal ;
• IMC qui est entre 25 et 29,9kg/m² : On considère que la personne est en surpoids ;
• IMC qui est entre 30 et 34,9kg/m² : On considère que la personne est en obésité modérée ;
• IMC qui est entre 35 et 39,9kg/m² : On considère que la personne est en obésité sévère ;
• IMC qui est entre 40 et plus : On considère que la personne est en obésité morbide.

En effet, si votre IMC est inférieur à 18,5, vous êtes considéré comme étant en sous poids ou maigre. Les risques de santé liés ainsi à l’insuffisance de poids comprennent alors l’ostéoporose, l’infertilité et une faiblesse au niveau du système immunitaire. L’insuffisance de poids peut aussi annoncer un trouble alimentaire ou une autre maladie sous-jacente.

Quand vous avez un IMC compris entre 18,5 et 24,9kg/m², cet intervalle est considéré comme normal. Cela réduit alors le risque de développer certains problèmes de santé liés au poids.

Enfin, dans le cas où votre IMC est de 25 ou plus, vous êtes ainsi exposé au risque de développer des maladies cardiovasculaires, certains types de cancer et le diabète.

IMC : quel est son avantage ?

Le calcul de l’IMC est très facile, il peut se faire à la maison, et est moins coûteux, car il nécessite de connaître juste sa taille et son poids. Ce calcul est l’une des meilleures techniques pour évaluer le degré de l’obésité et du surpoids de la population.

Il permet aussi de pouvoir comparer le poids d’autrefois et le poids actuel quand nous sommes en régime ou dans un programme de perte de poids. C’est donc un moteur de motivation.

Étant donné que l’IMC est corrélé avec le taux de gras dans le corps de la plupart des gens, même si cette corrélation peut varier en fonction des sexes, de l’âge et des races, néanmoins avoir un IMC de 30 ou plus peut probablement indiquer un haut taux de gras corporel.

L’IMC permet aussi de détecter les personnes en surpoids ou obèses afin de les aider davantage en les incitant par exemple à changer leurs habitudes alimentaires.

Comment utiliser l’IMC pour contrôler l’obésité ?

L’IMC est utilisé pour contrôler l’obésité dans le sens où nous savons que les personnes qui ont un IMC compris entre 18,5 et 24,9kg/m², sont considérées comme des personnes ayant un poids sain. En effet, dans le cas où grâce au calcul de l’IMC, on se retrouve avec un IMC de 30 ou plus, on sait déjà que nous sommes dans la zone rouge et il faut agir vite soit en changeant ses habitudes alimentaires et en pratiquant au moins une activité sportive régulièrement. Dans le cas où l’IMC a montré une obésité morbide, on peut toutefois aller se faire aider par un spécialiste de santé surtout lorsque les méthodes conventionnelles de pertes de poids ne semblent pas fonctionner. Là, ce spécialiste peut nous proposer la chirurgie bariatrique par exemple.

En plus grâce à sa simplicité, on peut le calculer à des fréquences un peu éloignées, par exemple une fois par an afin de savoir si nous menons une vie saine ou pas.

L’IMC est donc un moyen par excellence qui nous permet de contrôler l’obésité car cette maladie due à la surcharge pondérale et du taux de graisse dans le corps peut dans certain cas être fatale dans le sens où, elle réduit l’espérance de vie, augmente le risque de devenir diabétique, de développer une maladie cardiovasculaire ou un cancer.

Quelles sont les limites de l’IMC ?

L’IMC présente malheureusement des limites dans le sens où il ne fait pas la différence entre le gras, le muscle et la masse osseuse. En effet, pour un même IMC, le degré de gras peut varier. Étant donné que naturellement les hommes ont moins de graisse que les femmes, alors pour un même IMC, les femmes ont tendance à avoir plus de graisse que les hommes. Sur ce, on peut donc affirmer que l’IMC ne tient pas compte de la distinction de sexe.

De surcroît, les sportifs à cause de leurs masses musculaires, ils peuvent parfois être diagnostiqués à tort comme étant en surpoids ou obèses.

Même si l’IMC a fait ses preuves, n’empêche d’aller doucement avec celui-ci, car il présente quand même quelques limites.